Premier League / Anglická liga
Premier League, hovorově nazývaná Premiership, je anglická profesionální liga pro fotbalové kluby.
Jedná se o nejvyšší anglickou fotbalovou soutěž v níž soupeří 20 fotbalových klubů.
V sezóně, která běží od srpna do května, hraje každý klub s každým, celkem tedy 38 zápasů.
Jelikož je liga sponzorovaná Barclayskou bankou, je oficiálně nazývaná Barclays Premier League.
Současná forma soutěže vznikla 20.února 1992 na základě rozhodnutí klubů v první fotbalové divizi, které se tak
oddělily od fotbalové ligy založené v roce 1888. Kluby tím získaly možnost prodeje lukrativních vysílacích práv a
od té doby se Premier League stala světově nejsledovanější sportovní soutěží.
Navzdory značnému úspěchu v sedmdesátých letech měl anglický fotbal útlum v letech osmdesátých. Stadiony chátraly, fanoušci měli špatné podmínky, rozmáhalo se chuligánství a anglické kluby byly vyřazeny z evropských soutěží. První fotbalová divize, která byla do té doby nejvyšší fotbalovou soutěží od roku 1888, byla najednou v návštěvnosti i příjmy za takovými soutěžemi jako italská Serie A nebo španělská La liga a mnoho anglických hráčů odešlo do zahraničí. Nicméně začátkem devadesátých let se klesající úroveň anglické ligy začala obracet k lepšímu - Anglie slavila úspěch v roce 1990 ve světovém poháru FIFA postupem do semifinále. UEFA, řídící orgán evropského fotbalu, zrušila pět let trvající zákaz účasti anglie v evropských fotbalových soutěžích a anglický fotbal dostal zelenou.
Příjmy z televizních licencí se rázem staly velmi zajímavé - v roce 1986 získala anglická fotbalová liga prodejem televizních licencí přes 6 milionů liber ale při obnově smluv v roce 1988 se příjmy na další 4 roky vyšplhaly přes 44 milionů! Nové smlouvy z roku 1988 byly prvními známkami obratu k lepšímu, několik fotbalových klubů hrozilo opuštěním anglické ligy a založením nové soutěže ("super ligy") ale nakonec byly přinuceny zůstat v lize. S úpravami a vylepšováním stadionů rostla návštěvnost a několik nejlepších týmů anglické ligy se opět rozhodlo k opuštění anglické ligy a založení nového uskupení s cílem získat více peněz, které byly nyní investovány do sportu. A tak na konci sezóny roku 1991 vznikl návrh na založení nové ligy, který měl celkově přinést více peněz.